Antes de que la Gran Depresión azotara el capitalismo a finales de la década del 20, el análisis económico que existía se basaba principalmente en el estudio de los llamados "business-cycle". Los economistas que estudiaban estos ciclos económicos carecían de modelos que pudieran, de manera cuantificada y certera, predecir los efectos de las políticas públicas en la economía. Se estudiaban los ciclos como una mera cadena de hechos.
Al llegar la crisis el foco cambio totalmente. Ahora lo que importaba era qué se podía hacer para salir del pozo sin fondo que en aquella época la crisis había puesto a la economía estadounidense y mundial. Y es aquí donde llegó la monumental y revolucionaria obra de Keynes: "Teoría General sobre empleo, interés y dinero". La idea principal del libro se basaba en el hecho de que para Keynes la economía después de una crisis no se podía dejar en manos del mercado, esperando que éste lo regule por si sólo. El economista británico afirmaba que la solución era una inversión por parte del Estado que estimulara la demanda y así reflotaría la economía. Un camino válido para esta inversión era que el Estado entre déficit.
Woodford plantea que hasta hoy en día es discutido hasta que punto fueron innovadoras las ideas de Keynes. Ideas como "wage stickness" y el posible papel del Estado en el empleo ya habían sido discutidas por algunos de sus contemporáneos de la escuela de Cambridge. Y también aparece la idea de que un estado intervencionista podía impulsar el empleo(ver Marshall,Pigou, Lavington, Robertson). Pero, según Woodford, la genialidad de Keynes reside en que éste supo como unir todas las piezas en una.
Lo revolucionario de Keynes es que fue capaz de cuantificar en un modelo distintas variables lo que hizo posible poder predecir los efectos de la intervención gubernamental en la economía. La teoría keynesiana a diferencia de la teoría clásica que reinaba hasta esa época, no utilizaba para su análisis un solo mercado en donde las cantidades y precios estaban determinados por la oferta y la demanda. Keynes considero todos los mercados al mismo tiempo, y estableció que en uno se podían dar fallas del mercado(el mercado laboral) y seguir utilizando en los otros mercados los requerimientos de la teoría general de equilibrio(Necesito entender todavía esta idea más profundamente, ya que ésta asume que Keynes aceptaba parte de la teoría general de equilibrio.). Considerar las interacciones de varios mercados entre sí hizo posible entender por qué una intervención del Estado podría ser necesaria para estimular el empleo.
Keynes con su obra dio a conocer unas herramientas muy poderosas. Éstas podían ser utilizadas para medir los efectos de determinados factores,que se originarán ya sea en el mercado mismo o por acción del gobierno, en una cantidad importante de variables cuando el mercado no se comportaba cómo la teoría clásica predecía.
Esto hizo que los gobiernos tomen mayor responsabilidad en la dirección de la actividad económica. Ahora sí tenían herramientas que les permitían poder medir los posibles efectos de sus políticas. Esto es debido a la base teórica presentada por Keynes, es que fue posible desarrollar los modelos econométricos de simultáneas ecuaciones, claves para la predicción y análisis de las políticas públicas.
Es tal la importancia de la base teórica presentada por Keynes, que se dice que ésta fue la que dio luz a la macroeconomía. La economía keynesiana forma gran parte de lo que hoy conocemos como economía moderna y le debemos a ella el avance que se ha hecho en teoría macroeconomica a partir de mediados del siglo pasado.
Woodford termina afirmando que la teoría keynesiana también fue importante para el desarrollo de dos ideas importantes, la teoría del equilibrio general y "simultaneous-equation modelling in econometrics"(el nombre en inglés dice más de mi posible pobre traducción). Llama la atención sin lugar a dudas, y el mismo Woodford lo admite, el hecho de que la teoría keynesiana haya ayudado en el desarrollo del razonamiento del equilibrio general cuando parece que pertencen a dos mundos totalmente distintos. Woodford pone como argumento el hecho de que varios de los trabajos que ayudaron a afianzar la teoría keynesiana macroeconomica fueron papers que se basaron en este tipo de razonamiento(ver John R. Hicks' "Value and Capital" y Samuelson' "Foundations of Economic analysis"). También agrega que críticos de la teoría keynesiana también fueron críticos del razonamiento del equilibrio general(ver Friedman' "Lange on Price Flexibility and Employment: A Methodological Criticism").
Fuente: Micheal Woodford, "Revolution and Evolution in Twentieth-Century Macroeconomics", 1999
No hay comentarios:
Publicar un comentario